"Матери привет передай..."

В одном селе в Читинской области жила женщина с маленьким сыном. Была она разведена. Когда ребенку было года три, мать познакомилась с мужчиной, вышла замуж, родила еще двоих детей. Бывает иногда, к сожалению, так, что ребенок от первого брака не очень-то нужен родителям. Я имею в виду те пары, которые поженились просто потому, что им было интересно, ну как же - платье, цветы, шампанское... Они ж уже взрослые! Быстро следует развод, потом - вторая семья, уже более "правильная", в которой тоже родятся дети. А первенец в общем-то не особо нужен ни маме, ни тем более папе, и хорошо если есть сердобольные бабушки-дедушки. Именно они зачастую фактически воспитывают раннего внука, пока непутевая мама пытается устроить свою личную жизнь. Я ни в коем случае не обобщаю! Но если вы внимательно приглядитесь к знакомым семьям, то можете найти подтверждение этих слов.
Наступили трудные девяностые годы, работы в селе не стало, бедность всеобщая. Старший сын отслужил в армии, вернулся домой. В город, как большинство сверстников, не поехал - не к кому, средств никаких, профессии тоже никакой. Образование с горем пополам 9 классов.
Он матери и раньше-то не сильно был нужен, а тут двое младших детей, более любимых, более нуждающихся в защите и уходе. Пока в армии был, так хорошо было, особенно на проводах искренне пировали мать и отчим. А прошло два года, вернулся, а куда его... без него просторней было, сытнее.
В общем, полной мерой почувствовать дали молодому человеку его ненужность. Работать рад бы, конечно, а если негде... Ну, встречу из армии отгуляли, и начались упреки. Дальше больше. Отчим еще и выпивает, а мать одна практически пятерых на себе тянет. Ну просто лишним стал двадцатилетний детина в семье. Нет, она конечно не желала ему смерти! Просто откровенно говорила, что хотела лишний груз с плеч скинуть. Знаете, как медведица бьет подросших медвежат-пестунов, чтоб уходили из берлоги и не мешали новорожденным. Очень трудно понять (вернее, принять), что материнская любовь к тебе прошла. Менталитет у нас другой, и в книжках про это не пишут, кино не снимают. А говорят, чего хочет женщина, того хочет Бог.
Места там таежные, речка Шилка течет. Мужики потихоньку браконьерствуют, без этого не проживешь. Вот в один такой "поход" парень напросился, хоть той же рыбы домой добыть. И что уж там было - правды теперь не добиться. Может, сам утонул, может, пьяные мужики чего не поделили, а он под горячую руку попал. Факт - вернулись без него, рассказали, что несчастный случай произошел на реке. Расследование, поиски по тому времени были минимальные. Участковый-то местный был один на три села, сам всех боялся, как бы не утопили ненароком... Деревня, что поделаешь...
Нет тела - нет дела. И похорон нет. Об отпевании даже говорить нечего.
Погоревала семья, родной сын и братик все-таки.
Прошло лето, и странные слухи пошли по селу. Стали поговаривать, что паренька то тут, то там в лесу видели, возле той речки. Всегда издалека, но узнавали его.
И еще - сны. Брат с сестрой сколько раз в кошмарах просыпались. Видят они парня и каждый раз по-разному: то будто в городе каком-то, то на тракторе почему-то, то вовсе в месте непонятном... Грязный, худой, оборванный, а глаза страшные - выпуклые, коричневые и злобой горят. Единственное, что из его слов помнят - про мать говорит, а вот что конкретно, забывается во сне.
А тут дочь средняя, которой от силы 17 исполнилось, подарок неожиданный преподнесла - срочно замуж выдавать пришлось, дело известное. Снится матери сон перед свадьбой - сын ее пропавший, нарядный, но хмурый, говорит: "Приду к Оле на свадьбу-то, и мне выпить налейте." (Это она его первый раз во сне увидела, в отличие от прочих членов семьи).
Не знаю зачем, но мать за праздничным столом налила стакан самогона и поставила в стороне. На свадьбе, по ходу дела, не столько на залетных молодых смотрели, сколько на этот стакан - знали, кому поставлен. Деревенская свадьба - событие веселое, и в конце вечера никто уж не мог сказать, почему стакан разбит оказался - то ли кто задел, то ли еще что...
В том же селе жил один мужичонка-браконьер, вечно пьяный шатался по лесам. И вот как-то вечером прибегает он к матери и орет во весь голос, трясется: видел, мол, сейчас парня-то твоего! Сказал он, мол: "Матери привет передай, а я уж больше не приду, за реку ухожу".
Что такое "за реку" - не знаю. Факт, что больше семью призрак никак не беспокоил, и никто из односельчан в лесу его больше не встречал.